Mahoney and Thelen's model of endogenous change represented a significant contribution to the challenge posed to the research agenda on the change of institutions and public policies. However, to give it greater consistency, it is necessary (1) to incorporate punctuated ruptures and give them an institutionally endogenous explanation; (2) incorporate a positive and innovative dimension in the status quo to the action of political institutions, resulting from their state capacity and agenda power; (3) focus on agents' assets and their ability to promote political coalitions and, finally, (4) interpret layering reforms as resulting from an opportunity structure that combines high veto points with institutional spaces and degrees of discretion for negotiation between authorities and extra-state agents. A model of endogenous institutional changes under these coordinates can contribute by replacing the fluidity in the use of analytical categories by institutional mechanisms, as well as shifting the focus of studies on the political agenda, from issues to institutional processes and decisions.

O modelo de mudança endógena de Mahoney e Thelen representou um aporte significativo ao desafio posto à agenda de investigações sobre câmbio de instituições e políticas públicas. Contudo, para conferir-lhe maior consistência, é preciso (1) incorporar rupturas pontuadas e conferir-lhes explicação institucionalmente endógena; (2) incorporar dimensão positiva e de inovação no status quo à ação de instituições políticas, decorrente de sua capacidade estatal e poder de agenda; (3) focar nos ativos dos agentes e sua capacidade em promover coalizões políticas e, finalmente, (4) interpretar reformas por layering como resultantes de estrutura de oportunidades que combina elevados pontos de veto com espaços institucionais e graus de discricionariedade para negociação entre autoridades e agentes extra estatais. Um modelo de mudanças institucionais endógenas sob estas coordenadas pode contribuir substituindo a fluidez no emprego de categorias analíticas por mecanismos institucionais, bem como deslocar o foco dos estudos sobre agenda política, de issues para processos e decisões institucionais.

Abstract This work seeks to analyze the diffusion of managerial reforms in the 5,570 Brazilian municipalities. Although managerial reforms involve a broader agenda of innovations, the article considered only 1) proportion of civil servants “without a permanent contract” in direct municipal administrations, and (2) the existence of indirect administration in local management, inferring incentives for decentralization and incorporation of procedures derived from private administration. The data were obtained from the Munic/IBGE database and from the Municipal Policy Atlas/UFRGS. The central argument is that the expansion of managerial mechanisms in municipalities is less a result of political factors or ideological preferences than a combination of increased spending on education, limited municipal fiscal capacity and reduced local development.

Resumo Este trabalho analisa a difusão de reformas gerenciais nos 5.570 municípios brasileiros. Embora reformas gerenciais envolvam uma ampla agenda de inovações, o artigo considerou apenas a proporção de servidores “sem vínculo permanente” nas administrações diretas municipais e a existência de administração indireta na gestão local, inferindo incentivos para a descentralização e incorporação de procedimentos derivados da administração privada. Os dados foram obtidos junto à base Munic do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística e ao Atlas da Política Municipal da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. O argumento central consiste em que a expansão de mecanismos gerenciais nos municípios decorre menos de fatores políticos ou preferências ideológicas do que de uma combinação entre incremento de gastos em educação, limitada capacidade fiscal municipal e reduzido desenvolvimento local.